障害のある人、ない人を含め色々な方と交流し、多くの気づきを得ました。たとえば、聴覚障害と一口に言っても、一人ひとり聴力の程度が異なるうえに、｢ろう｣か｢難聴｣か、「手話者」か「口話者」か、「補聴器を着用するかしないか」など千差万別で、それぞれに物事の受け取り方もまったく違うことを知りました。私にとってボランティア活動は障害への理解を深める学びの場であり、そうやって知見を広げられることがやりがいにもなっています。

　聴覚障害の当事者同士だと手話や口話で意思疎通できるのですが、そうではない人に対して、普段は音声アプリや文字変換アプリを使ってコミュニケーションをとっています。ただ、屋外だと雑音が入ってうまく変換できないですし、競技中だとなおさら使いづらいので、表情やジェスチャーでコミュニケーションをとろうと奮闘しているところです。今後は、ボランティアにしてほしいことを記載した紙を見せて、希望する項目を指差してもらう、というやり方も試してみたいです。そうやって色々なコミュニケーション方法を模索しています。

　「TOKYO障スポ＆サポート」を見ることが多いですね。色々な情報が一覧できるので、すごく便利だと思います。私も普段は会社員として忙しく過ごしているので、日時や条件の合うボランティア案件を、スマートフォンですぐに探し出せるのはありがたいです。

　障害があることでボランティアの現場に行くことに不安を感じている方は多いと思います。そういう方は、活動の前にまずボランティア向けの研修を受けて感触をつかんでみてはどうでしょうか。実は私もコロナ禍でボランティア活動にブランクができてしまい不安だったので、東京都障害者スポーツ協会が開催する、活動への不安解消に向けた「リ・スタート研修会」に参加しました。その時の研修会には聴覚障害のある指導員の方もいらっしゃって、色々な話をしたことで一気に不安が払拭されました。そうやってワンクッション置いて参加する方法もありますので、自分に合ったやり方でボランティアを始めていただきたいと思います。

　あると思います。たとえば、私のように聴覚障害のある人は、基本的に目でコンタクトしようとします。つまり聴覚障害のある人の方が、より「見る」という行為に重点を置いているわけで、それはスポーツの場面で生きてくると思います。一例として、球技の場合、普通は声で合図してボールを回すと思いますが、距離があると実は声が聞こえていなかったり、誰が声を出したのか分からなかったりすることがあると思います。でも、「見る」ことを重視してコミュニケーションをとっていると、目はボールを常に追いますし、仲間の表情や動きを読み取ることで、コミュニケーションのエラーが起きづらく、よりスムーズに連携することもできます。このように障害が生きる場面はきっとあると思いますので、前向きな気持ちでボランティアに参加していただきたいと思います。