大学３年生の頃、ゼミの専攻を決めるのにどこがいいかなと思っていたんですが、ゼミの内容で選ぶというより、友達と一緒に入りたいなと思ってました。ちょうどその時、仲の良かった先輩に「おもしろいよ」と聞いたのをきっかけに入ったのが、障害者スポーツのゼミでした。

　障害者スポーツゼミに入って、初めて障害者スポーツに携わったんです。だから先輩に誘われなければそこに入らなかったんですよ！

　なんとなく授業で知ってはいたんですけど、全然自分がやろうなんて思ってなくて。本当になんとも思ってないところからスタートしちゃったんです。

　ゼミに入って、障害者スポーツとは何ぞやっていうのを勉強して、実践や実習しにいったりして。私が大学にいる時はゼミを２年間受けても指導員の資格が取れなかったんですね。愛知の障害者スポーツ指導者協議会の研修会を受けて、せっかくだったら資格を取ってみたいと申し込んで、３年生の時に資格を取りました。大学にいる間は障害者スポーツに携わりながら、障害者スポーツ関連の卒論を書きました。それが始まりという感じでした。

　在学中はゼミの課題として地域の団体に入ってボランティア活動をしなさいっていうのがあって、私は昔から水泳をやっていたので愛知の水泳クラブに行ったんですね。

　そこで身体障害や知的障害のある選手に、私は教えるというよりは一緒に泳いで介助するみたいなことをやったり、選手から紹介された施設のイベントにボランティア活動でお手伝いに行ったりして、障害者スポーツを学ぶということがメインでした。

　東京都障害者スポーツ協会が募集していたボランティアだけです。社協の仕事としてボッチャサークルのお手伝いをしたりはしていました。練習の方法を確認したりだとか、選手一人ひとりの動きの確認をして、こういうふうに動いたらいいかもよと伝えたり、たまに審判をしてみたりしています。お母さんたちとしゃべったりもします。

　今は、ボッチャサークルには勤務としては行っていないんですが、行ける時は行くようにして、練習に顔を出してみたりだとか、大会に付き添ったりしています。

　選手の中には練習場所に来るのにもヘルパーさんに頼まなきゃいけないという方が多いです。トイレも、家族やヘルパーさんがいないと難しかったりという選手が多いです。また、大会ひとつ出るにしても、ボールやランプを持っていく手立てがないこともあって、ご家族が送迎する車に載せています。選手自身もがんばりつつ、家族もがんばりつつですね。ボランティアに来る方がその時々で違っても、一緒に楽しめたらいいな、と思って活動しています。

　私たちもフォローするので、今の感じで工夫しながらやっていけたらいいな、と思います。